Алтей лекарственный
Althaea officinalis

Многолетнее сероватое от густого опушения травянистое растение из семейства мальвовых (Маlvaсеае) высотой до 1,5 м, с мощной корневой системой, состоящей из толстого стержневого одревесневающего корня, проникающего на глубину более 2 м, и боковых мясистых корней.  Стебли обычно одиночные, но их может быть и больше (6—1О), слабоветвистые. Листья очередные, на черешках, верхние цельные, яйцевидные, средние и нижние трех - или пятилопастные, с вытянутой верхушкой, по краю городчато-зубчатые. Цветки пятичленные, правильные, розовые или бело-розовые, обоеполые, в диаметре до 2,5 ем, расположены в пазухах верхних и средних листьев на коротких цветоножках, с подчашием из 8—12 листочков. Плод — плоская, дисковидная, сухая, дробная многосемянка из 15—25 плодиков, по спинке густо покрытых звездчатыми волосками. Цветет с июня до сентября, плоды созревают в июле- октябре.

Растет на солонцеватых влажных лугах, в зарослях кустарников, по берегам водоемов, в поймах рек в Европейской части России, в Западной и Восточной Сибири, в Казахстане и Средней Азии. С лекарственными целями алтей лекарственный культивируют в специализированных совхозах на значительных площадях на Украине и Кубани.

Лекарственным сырьем у алтея являются корневища и корни. Они содержат до 35% слизистых веществ, относящихся к полисахаридам, определяющих целебные свойства препаратов алтея. Кроме того, в корнях содержится много крахмала (до 37%), тростникового сахара (до 8%), пектиновых веществ (до 6%). Реже в качестве лекарственного сырья используют цветки и листья алтея.
Корни алтея заготавливают весной (март — май) или осенью (сентябрь — ноябрь). На культурных плантациях их выкапывают осенью, обычно на второй год после посева. Корни отряхивают от почвы, обрезают стебли и мелкие корешки, складывают в корзины и быстро моют в холодной (желательно проточной) воде, не допуская ослизнения. Затем их режут на куски длиной 10— 20 см, а толстые отрезки еще и вдоль на 2—4 части и сушат, очистив предварительно от пробки. Сушить сырье можно в теплом проветриваемом помещении, на русской печи или в духовке при температуре 35—40° С, в хорошую погоду — на улице под открытым небом, разостлав его тонким слоем. Хранят сырье в сухом месте, так как оно быстро плесневеет; срок годности его 3 года.

Препараты алтея применяют в медицине и ветеринарии с древних времен. Они входят в фармакопеи большинства стран, в том числе и в Государственную фармакопею России. Современная медицина применяет алтей в качестве противовоспалительного, обволакивающего, мягчительного и отхаркивающего средства. Его назначают преимущественно при катаральном состоянии глотки и дыхательных путей, воспалении мочевых путей, воспалениях в желудочно-кишечном тракте. Слизистые вещества алтея уменьшают воспалительные явления при язвенных процессах на слизистых оболочках (особенно в желудочно-кишечном тракте), замедляют всасывание различных растворимых лекарств, способствуя тем самым более длительному и полному их местному действию.

Основной лекарственной формой алтея, легко приготовляемой в домашних условиях, является настой (1:20) на холодной воде, извлекающей только слизь. Как отхаркивающее средство его принимают 5—б раз в день по 1 столовой ложке при воспалениях глотки и гортани, бронхитах, воспалении легких и других заболеваниях органов дыхания. В такой же дозировке взрослые могут принимать настой при желудочно-кишечных заболеваниях: гастритах (особенно с повышенной кислотностью желудочного сока), язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, поносах и др. Детям следует давать настой чайными ложками. Наряду с настоем в медицинской практике пользуются отварами корней растения. Готовят его из двух столовых ложек измельченных корней на стакан кипятка (кипятят 30 мин, настаивают 15 мин). Отвар принимают теплым по стакана 4 раза в день.

Настой и отвар корней алтея применяют наружно для компрессов, припарок, клизм, в качестве полоскания. В народной медицине для этого готовят отвары из листьев или цветков алтея.

Фармацевтические препараты: корень — Radix Althaeae, из него приготовляется сироп — Sirupus Althaeae, кроме того корень входит в состав «грудного чая» — Species ad infusum pectorale и мягчительных сборов — Species emollientes; листья — Folia Аlthaeae и цветы — Flores Althaeae y нас неофицинальны.

Рецепты:

• при воспалении кожи лица косметологи рекомендуют утром и вечером прикладывать на 5—10 мин марлевые салфетки, смоченные отваром корня алтея (2 столовые ложки сырья на 0,5 л воды).

• при бронхите: 4 чайные ложки корней алтея настаивать 8 часов в 2 стаканах холодной кипяченой воды, процедить. Принимать по 1/2 стакана 3—4 раза в день за 10—30 мин до еды.

• при трахеите, осиплости: десертную ложку цветков алтея настаивать 1—2 часа в стакане кипятка. Принимать по 2 столовые ложки 3 раза в день до еды.

• при камнях в мочевом пузыре: 1 столовую ложку измельченных листьев алтея настаивать 1 час в стакане кипятка, процедить. Принимать по 1\4 стакана в теплом виде 3—4 раза в день.

• при воспалении в кишечники и вздутии живота: 2 столовые ложки корней, цветков или листьев варить 4—5 минут в 2,5 стаканах воды, настоять 2 часа, процедить. Использовать для клизм.